Компьютерный вирус - это то, как большинство средств массовой информации и обычные конечные пользователи называют каждую вредоносную программу, о которой сообщается в новостях. К счастью, большинство вредоносных программ не являются вирусами. Компьютерный вирус модифицирует другие легитимные файлы хоста (или указатели на них) таким образом, что при запуске файла у жертвы запускается и вирус. Чистые компьютерные вирусы сегодня - редкость, они составляют менее 10% всех вредоносных программ. Это хорошо: вирусы - единственный тип вредоносного ПО, которое «заражает» другие файлы. Это делает их особенно трудными для очистки, поскольку вредоносное ПО должно быть извлечено из легитимной программы. Это всегда было нетривиально, а сегодня практически невозможно. Лучшие антивирусные программы не умеют делать это правильно и во многих (если не в большинстве) случаях просто помещают файлы в карантин или вместо этого удаляют их.